中国的皇帝

在浩大海洋的另一边.洪武，明朝的第一个位皇帝驾崩了。皇帝的十六岁孙子, 原本继承皇位的他离奇失踪而座落在南京的皇宫也被烧毁了。他叔父（Yong-lo)篡夺了皇位。Yung－lo渴望成为中国的下一位皇帝，而且他叛变并出兵侵占南京王室，把侄儿关进了监狱。然而，当时的社会是不容忍篡夺皇位的行为，为了平复人民的日益不满，他对外宣布这个孩子正躲藏在海外华人的社区。Yung-lo过后上演一出好戏，为了显示他对侄儿的关心，他派遣一支大舰队到遥远的地方以寻找其侄儿。事实上, Yung-lo利用这个借口以实行他和已故父亲的政策，即禁止中国商人私下进行对外的贸易!洪武皇帝（Yung-lo的父亲）把中国南部的不安宁归罪于海岸的富裕商人，责怪是他们造成的。洪武是个北方人并在极度贫困中成长。 他轻视商人和他们赚取财富的方法。皇帝相信，每当南方引发情势紧张时，富裕商人都变成了海盗和掠夺者。因此，他制定到海外贸易为犯法的行为。这个极端的政策导致许多富有的中国私商逃离中国，还有已经在外的商人也害怕返回中国。出走的商人携带一家大小，也把大量的财富带走。这些举动激怒了皇帝。

虽然他声称并无兴趣出征海外，但皇帝和其儿子立志要取回商人所带走的财富。

Yung-lo!勤勉地遵守他父亲的政策。这是一个政府严管的垄断，即实行控制所有外国进口与出口贸易的政策，叫做'进贡制度'。皇帝派遣他的舰队远航甚至到了非洲，送礼物给外邦的君主而作为回报，外交使节将被派遣到中国并进贡礼品给皇帝。同时,他的朝廷官员们也在海外的华人社区实施'进贡制度'。Yung-lo最信任的司令是马三宝，一个伟大的回教太监。长达二十六年, 马三宝舰队司令甚至远航到非洲，以履行他的责任，而且是中国历史上最伟大的舰队司令之一。

马三宝(舰队司令郑和)
一三七一年，在中国南部－靠近寮国的地方：云南，马和出生在一户贫穷的回族家庭。 回族是蒙古与土耳其混血的中国回教徒。当马和还是小孩子的时候，中国军队被派遣到来，并驱逐西南地区的蒙古人。为了恐吓人们以服从他们，军队将支解被捕捉的每一位男性成人和孩子。在一三八一年, 军队进入了马和的村子。他被捕获并受惨伤。这个十岁的小家伙并没有像其他人一样流血至死，或者受细菌感染而死。这也证明了他拥有特别的智力。 眼见他求生的决心和意志, 他被征募并被训练以便将来服侍皇族。两年后，他被分派到Yan候的军队里, 就是日后篡夺皇位的Yung－lo。

郑和学院

在古代的中国，太监最大珍贵的宝物就是他们那阉割的器官，哪怕仍活着的一天都会随身保存，用丝绸包囊着并保存在容器和瓶子里。他们称它为'他们的小宝贝'。他们保存着小宝贝，以便以后死去时，它会被缝合起来，这也让他们变得完整了。马三宝是被皇帝给的一个名字。三宝意谓 ' 三件珠宝' 或 ' 三倍的宝贵'-这显示即使他身体上不是完整的，他仍然是一个令人惊骇的战士，而且全部的尊敬都给予他。这名衔让马和重新变得完整。

Yan候自封为皇之后，他任命马和管理皇室数以千计太监的指令职位。这些太监为皇帝服务，并把它看待为秘密服务。藉由这新的职位，马和被赐'郑'这个显著的姓氏，正式称为郑和。不久之后，他被任命带领海军远征，这将带他到来马六甲和更远的地方。郑和的第一次远征拥有三百一十七艘船和船上的二十七千八百七十位男人。'junk'这个字出自于马来语的'djong'字，意谓任何的大船。中国的舰队令人留下深刻的印象。这些不是我们会通常联想的大船，如会摇摆的，吱吱作响的，和易损坏的帆，木制的手艺。许多的大船是特地建造以安置从海外华人社区取获的财物，而且它们是宠大的; 每艘船由五百位男人组员而成！

郑和的旗舰叫做星筏'Star Raft'。

新的保护者和大君主
舰队司令郑和在秋天离开南京，开始他第三次的航行，这次前往马六甲以完成明朝的南方政策里最后一块遗失的拼图。

中国针对海峡的控制权，已和暹逻战争多年，并且想在马六甲稳住脚步以控制贸易的路线。皇帝委派郑和授予巴拉梅斯瓦拉－两件银制宽松长袍，官吏的帽子，一条官方腰带和一件丝绸刺绣的宽松长袍。作为回报，巴拉梅斯瓦拉送上皇帝一双眼镜。这也是中国第一次接触眼镜。皇帝承认巴拉梅斯瓦拉是马六甲的统治者，并宣布它是在中国的皇帝保护之下的一个城邦，且臣服于明朝。有着大明朝廷担保的贸易路线，还有发展马六甲成为此区域货物贸易仓库的兴趣，马六甲作为一个贸易中心是成功的。

巴拉梅斯瓦拉并不打算疏远他的前大君主。马六甲依然承认其毗邻的强大国家，泰国的Ayudhya和爪哇的Majapahit作为其大君主。 这不是要求得到庇护，而是请求这些大君主协助他建立马六甲，提供食物和人民，而作为回报，他对这些大君主送上礼品和贡物。藉由良好的外交政策，马六甲在未来的100年内繁荣发展。

马六甲，贸易中心
很快地, 来自各地的商人开始到来。马六甲建造了地下储存仓库以容纳来自东方和西方的货物。由于季节风支配海洋的交通, 从东边或西边，甚至是南方带来的货物必须储存起来，以等候其他商人的抵达。在十二月和三月之间，来自西方和远东的商船将抵达，而来自爪哇和印尼东部群岛的船则在五月直到九月期间抵达。 这仓库受到保护，可免于窃盗, 火患和其他的损害。 守卫一直不断地巡逻仓库。

一四零零年的马六甲。经国家档案局允许

马六甲，身为主要的贸易中心，需确保那些沿着马六甲海峡一带经商的商人的安全。通过命令忠贞的Orang Laut（海盗是他们的专长），做到了这点。这些Orang Laut保护马六甲的客户并且嘲弄了它的对手。这个安全保障对商人而言是非常重要的，因为商船遭到掠夺可能意味着破产或是失去性命。

下一个重要的事件是管理的安排。Syahbandar或港务局长受委处理指定国家的群体。总共有四位syahbandars。一个照料大量的Gujarati 商人, 另外一个照顾来自南印度与孟加拉的印裔商人和来自缅甸的Pegu与Pasai的商人；另一个则是负责管理来自爪哇，Moluccus，Banda，巨港，婆罗沙洲和菲律宾的商人; 而且第四个负责来自鞑靼，中国和Ryuku岛的商人。

在任何时候，一艘船到达了港口后，它的船长就会向syahbandar报告，稍后引见Bendahara(首相)。税务的征收是根据商品的价值和它的来源地。 一旦经过确认及礼品已送给统治者，Bendahara和Temenggung(牵涉征收进口出口货物的税务的官员) 和有关的syahbandar后，就能开始贸易。 然后，syahbandar就会分派大象以把商人的货物搬到仓库里储藏。

一六零四年的马六甲旧地图。经国家档案局允许

由于它本身的马来商人远航并与各群岛进行贸易，如以备受东方西方商人推崇的香料，香木，海产和其他热带地区的奇异物品，交换Gujarati 的印度纺织品，因此马六甲变得成功。最后，它以收集各群岛的昂贵香料的中心而打响了名堂。来自Moluccas的丁香，Banda 岛的肉豆寇和豆蔻香料，芬芳的木料，奇异的鸟羽毛，乌龟壳，还有其他倾盆而来的，立刻买卖了。

在一五一一年，一个写马六甲的行政与贸易历史的葡萄牙人，Tome Pires估计价值二百四十万cruzados的贸易川流这个港口。相对的 - Seville，欧洲最富有的港口之一,贸易量只有四百万cruzados的价值。 马六甲正迈向成为东方最赚钱贸易中心的路途。十六世纪初期，它的人口以增加至十万人。

苏丹和他们的人民
马六甲苏丹的皇位是世袭的。苏丹在他的领域持有绝对的权力。这一个位置宣称，他的血统直接与亚历山大大帝相连着, 而且苏丹是上帝在地球上的影子。 他被冠上最高的尊敬，而且他的行为是不容质疑的。叛逆被视为最坏的罪行，而其惩罚是死亡。宗教是苏丹另外的力量来源。在十三世纪，阿拉伯人商人和传教士把伊斯兰教带到马六甲。眼看许多统治者为了精神上的利益而信奉此宗教, 其它人则视它为一个机会吸引更多的印度回教徒商人停留，因为在拥有一个可让他们参加礼拜的清真寺。

随着更多富裕的印度回教徒商人到来并在马六甲逗留，他们逐渐在这小型社会内找到力量和影响力，接着皇族很快地转换了他们的信仰，开始信奉伊斯兰教。

它们的黄金时代据说是从卡新王（Raja Kasim ）开始，他以Muzzafar 苏丹的称号, 登上了皇位。在他的执政之下，此城市变成一个回教君主的领地和一个帝国。藉由军事讨伐附近的国家，他扩大了帝国; 而且通过许多政治婚姻以增大帝国的边界及维护帝国。

在中国华人的记载中，记录了四个门的栅栏和了望台包围着马六甲。在城墙内，是第二城堡的所在，这里安置钱, 仓库和供应品。在南边上的小山是苏丹和他的法院。主要清真寺也位于小山之上。一座桥连接了北方和南方桥梁，这里的市场拥有二十个大帐蓬的结构，售卖所有种类的日用品。在河的北方,是商人住的地方，他们根据来自的国家分成几个不同种族的社区。富有的商人在城市中拥有自己的办公室，但是依然保留城墙外的住宿，以安顿奴隶和仆人。漂亮装修的花园和果园在这人来人往的街道上隔离着这些商人，而且这更进一步地提高他们的身份，他们穿着'荣誉的宽松长袍'。

相信是Westerhouts曾经拥有的一楝荷兰式房子，日后成为马六甲的旧博物院。甚经国家档案局允许。照片上的资料由Jo Chua提供。

另外一位的中国观察者， Hwang Chung, 记载了马六甲人的行为是端正的。他们享受音乐，歌谣和诗，而且男人都精通兵法。他们对自己在keris的知识和使用而感到自豪。甚至是两岁的小男孩都被允许携带一把小匕首。马六甲的地位象征马来人的力量。

马来语,作为一种语言，经过马来商人的传播，已扩散至群岛的其他地方。贸易中心作为一个商业与宗教中心，在其他的区域中对其他的回教王国有极深的影响力。语言,马来习俗(adat) 和对Allah上帝的崇拜是一个成功且强大的回教皇朝的根基。其他的回教王国也效法它的政府，文学，舞蹈，音乐，服装，游戏和称号。在Mansur苏丹的统治下， (Muzzafar苏丹的儿子)在十五世纪的后半段，马六甲皇朝的领土扩大至半岛南部，大部分苏门答腊东部和Riau 和 Lingga 岛。广泛地相信马六甲在他的执政期间攀到了顶峰。

香料贸易和欧洲人
当时间流过，在熟悉的海岸的另一边，也在进行着贸易。商品和日用品被带到欧洲的外国土地。 在中古的欧洲,香料算得上比黄金更珍贵。 咖哩粉和胡椒粉被用在保存和调味肉类。这些香料在经济上起着重要的作用，在漫长的冬天，饲喂动物是昂贵的，所以在数月长的冬天，宰杀和保存肉类更符合经济效益。

在海峡里最有利益的贸易是'蓝海贸易'（Blue Water Trade）- 收集和分配香料，磁器, 茶叶和丝绸后，经过中东和威尼斯后，再送到欧洲去。Pires，一个葡萄牙的药剂师和外交官在一五一二年来到马六甲后，写道,'谁当上了马六甲的霸主就主宰威尼斯的咽喉' 香料，磁器，茶叶和丝绸。欧洲人很快地学习到，如果他们可以控制海峡的贸易, 这会带给他们超过他们梦想的财富，和压制对手的力量。作为船员的鼻祖, 葡萄牙人是第一个到达此地的欧洲人。

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